古典式拋光機或稱為平擺式拋光機，壓力P的方向是向下的而不與球面的法線方向一致，球面法線方向的正壓力隨中心擺角α變化，.擺到中心時的正壓力最大，擺到邊緣時正壓力最小.由于正壓力的大小周期性變化，就會造成球面加工量的不均勻性.壓力越大，不均勻程度就越大.擺動角度越大，不均勻程度就越大，受到的重力沖擊的影響也就越大.所以古典法拋光的效率不是很高，而且不能加工超半球表面，半球、近半球表面也難以加工.

準球心拋光采用圓弧式擺動，圓弧的圓心與被加工球面的球心重合，這就要求與主軸連接的鏡盤或拋光模的相對位置必須是固定的，與主軸保持很高的同心度，通常將拋光模安裝在主軸上.如果將鏡片安裝在主軸上，就必須加工一個鏡片就要重新調整一次準球心，作業很不方便.由于被加工球心的曲率半徑是某一范圍的不定量，而不是一個固定值，拋光模的高度也需要調整，所以在主軸上先安裝一個過渡接頭，拋光模裝在上面可以任意調整高度以確定準球心.

拋光不能提高工件的尺寸精度或幾何形狀精度，而是以得到光滑表面或鏡面光澤為目的，有時也用以消除光澤（消光）。通常以拋光輪作為拋光工具。拋光輪一般用多層帆布、毛氈或皮革疊制而成，兩側用金屬圓板夾緊，其輪緣涂敷由微粉磨料和油脂等均勻混合而成的拋光劑。